Körperzellen können gut mit oxidativem Stress umgehen
„Dafür, dass die Einnahme von Antioxidantien insbesondere in Tablettenform gesund wäre, gibt es allerdings keinerlei überzeugende wissenschaftliche Evidenz“, sagt Ristow. Es stehe außer Frage, dass Früchte und Gemüse gesund seien. Das liege aber an anderen Pflanzeninhaltsstoffen wie den Polyphenolen. „Obst und Gemüse sind gesund, obwohl sie Antioxidantien enthalten“, sagt der ETH-Professor. Er ist vielmehr davon überzeugt, dass geringe Mengen an freien Radikalen und der durch sie ausgelöste oxidative Stress gesundheitsfördernd wirken. „Körperzellen können gut mit oxidativem Stress umgehen und ihn wieder abbauen“, sagt Ristow.
Substanz imitiert Ausdauersport
In früheren Studien bei Menschen zeigte Ristow, dass die gesundheitsfördernde Wirkung von Ausdauersport über eine gesteigerte Bildung von freien Radikalen vermittelt wird – und dass Antioxidantien diesen Effekt aufheben. Aus der jetzigen Studie schliesst er, dass Niacin einen ähnlichen Stoffwechselzustand wie bei Sport herbeiführt. „Niacin lässt den Körper glauben, er würde Sport betreiben – ohne dass dies wirklich der Fall ist“, sagt Ristow. Die Wirkung von Sport imitierende Substanzen werden auf Englisch als „exercise mimetics“ bezeichnet.
Die Forschenden machten ihre Experimente im Modellorganismus Caenorhabditis elegans. Dieser nur ein Millimeter kleine Fadenwurm ist einfach zu züchten und hat eine Lebensdauer von nur einem Monat, weshalb er in der biomedizinischen Forschung für Alterungsexperimente sehr beliebt ist.
Lesen Sie auf Seite 3: Auch für den Menschen relevant.
